柔性輕質照明 LED墨水將成太空用光源

　　一家位于美國亞利桑那州，針對照明、太陽能和能量存儲等應用從事無機印刷和柔性半導體開發的新創公司Nth Degree Technologies Worldwide Inc.宣布，已經和美國太空總署（NASA）簽署一項合約，將共同開發“輕質、低功耗”（lowmass,lowpower）光源。
　　
　　該光源將使用NthDegree開發的創新半導體墨水，目前NASA正針對NthDegree提供的NthLight進行測試，評估該技術的安全性，并確認是否無毒，以確認能否滿足太空航行的要求。
　　
　　NthDegree聲稱，該公司發明了一種能將半導體墨水轉移到襯底上的專有方法，據NthDegree網站披露資訊，這種油墨內含功能元件，如使用傳統晶圓制程的二極管和晶體管。NthDegree已針對能讓這些油墨能發揮“功能”特性，以及使用標準高速印刷機等項目申請了。
　　
　　該公司曾在今年六月份的資訊顯示器（SID）大會中報告其固態照明（SSL）裝置，該裝置是在標準的InGaN異質外延上，制成微型LED并分散于油墨黏合劑中。該方法還可以作為未來開發油墨，以及硅或III-V族半導體等制造技術的樣板。
　　
　　該公司稱這種方法可能形成規模經濟。該公司透露，以一臺60公分寬的柔性凸版印刷機（flexographicpress）來說，每分鐘可印刷出75公尺，每年運作300天，每天工作20小時的話，大約可相等于2.5億顆A-19燈泡。該公司表示，零售價應該會類似于現有的CFL燈泡。
　　
　　NthDegree表示，藉由印刷技術來制造出具備功能性的電子裝置，可繞過元件封裝這個步驟。直接印刷到基板上的元件還能讓廠商設計出外形和功能都更加多樣化的照明裝置。
　　
　　NthDegree在其網站上NthDegree表示已開發出照明面板，該面板尺寸為60公分x120公分，亮度5,000流明，并整合了100W電源。該面板是為了取代現行的熒光燈照明所設計，可提供更廣泛的色溫，壽命長達50,000小時。
　　
　　該公司還開發了外形為硅球的薄膜太陽能裝置，并聲稱它的效率將能與傳統太陽能電池面板競爭。